SIM14-Regular season 2013-14: noblesse oblige

La stretta di mano a fine partita con Popovich è di quelle che ti fanno apprezzare il lavoro di 2k-allenatore, di quelle che ti fanno capire che la strada intrapresa è quella giusta, anche se è solo la prima partita, anche se la squadra ha perso al tuo esordio sulla panchina (mai avvenuto prima nella mia 2k-carriera), anche se la classifica dice chiaramente che più in basso di così nella conference non si può andare. 0-1 il mio record, eppure sono soddisfatto perché contro gli Spurs doveva essere un massacro annunciato, invece è stata partita vera, giocata con entusiasmo da un lato e rigore dall'altro.

Sono più forti gli Spurs e si presentano allo Staples per questo inedito testa-coda consci del fatto che giocando come sanno usciranno con la W. L'inizio in sordina degli Speroni è infatti sufficiente per scavare sin da subito un solco, figlio anche del fatto che i ragazzi devono assimilare le nuove "regole dello stare in campo" che ho imposto, ma non è sufficiente per buttarci fuori dalla partita. Tiriamo malissimo da tre e se non fosse per Gasol e Young il -15 di metà secondo quarto sarebbe tranquillamente un -50, ma i neroargento non affondano il colpo e noi, incredibilmente, riusciamo a risalire. Ci crediamo, ci portiamo sino al -5 ad inizio terzo quarto quando Pop è costretto a chiamare time-out ed a regalare una ramanzina ai suoi condita da urla che si sentono anche dalla nostra panchina. Gli effetti delle parole del buon Gregg si manifestano immediatamente, gli Spurs ci scaraventano via nuovamente ma l'aria di L.A. è cambiata e lo si vede dal fatto che la squadra non si disunisce nella difficoltà ma anzi reagisce e resta a contatto. Il talento tuttavia alla lunga fa la differenza, le motivazioni completano l'opera ed il trio Duncan-Parker-Leonard (quest'ultimo in particolare sugli scudi nel finale) domina il finale regalandomi un esordio “agrodolce”: 107-102 il finale allo Staples e stretta di mano con Pop che senza parlare ti fa capire che la direzione intrapresa è quella giusta.

L'intuizione carpita dall'ex-agente della CIA trova presto conferma nella sfida, sempre allo Staples, contro i Wizards. Guardiamo tutti dal basso verso l'alto e i capitolini sono in lotta per un posto ai playoff ad est ma l'entusiasmo portato dalla sconfitta (onorevole) contro gli Spurs e la notizia del ritorno di Hill sono ottimo carburante per la nostra sete di far bene. La partita è particolarmente piacevole da guardare sin dalle prime battute, Washington tiene ritmi alti e noi abbiamo troppi piccoli per non correre con loro; la differenza con la gara precedente è che le nostre medie dal campo oggi sono buone ed allora i Wizards non riescono a scappare, anzi siamo noi ad andare alla pausa lunga in vantaggio. Gasol è il nostro top scorer, ma la menzione d'onore è obbligatoria per Kendall Marshall che produce assist a nastro e detta i tempi di gioco in maniera signorile nonostante abbia davanti un satanasso come Wall. Ariza gioca la classica grande partita da ex, gli ospiti hanno energia doppia sotto le plance, ma il nostro quarto periodo è un capolavoro di umiltà ed intelligenza cestistica ed il risultato finale è un 101-109 che mi fa ripensare ancora a coach Pop.

Dopo la gara faccio un primo bilancio: ho visto cose che mi sono andate a genio e cose da correggere, sto rivalutando alcuni giocatori e cercando di capirne degli altri. Come detto, la strada è ancora lunghissima ma già si vede un piccolo puntino di luce in fondo al tunnel!