2k13-Regular Season 2012-2013: Serbatoio finito

Il motore borbotta, esala gli ultimi respiri e poi, implacabilmente, si pianta. Ne dici di tutti i colori, ma in realtà lo sai che la colpa è tua, che hai osato nel chiedere troppo di più, perché quella stanghetta ormai dipinta sulla "E" di "empty" era stata più chiara di qualsiasi altra cosa. La benzina è finita e non resta che spingere. Chiaramente, è una metafora. Non siamo rimasti a piedi con i ragazzi, ma semplicemente è arrivato il tanto temuto crollo fisico che mi aspettavo arrivasse da un momento all'altro. E questo crollo è arrivato proprio sul più bello, nel finale di stagione regolare, a pochi passi da un traguardo impensabile ad inizio stagione e rimesso in discussione anche a causa di un calendario infausto.

Dopo il treno Wizards-Raptors-Pistons, eravamo quasi sicuri di fare i playoff, ma a ricordarci che abbiamo ancora tutto da sudarci ci pensano gli Heat, che all'American Airlines Arena ci infliggono una roboante sconfitta in una gara in cui neanche scendiamo in campo. Il campanello d'allarme non suona, perché una brutta gara dopo una 2k-settimana snervante e stancante a livello fisico la posso comprendere ed inoltre la successiva gara contro i Magic, in casa alla Time Warner Arena, dissipa non pochi dubbi: arriva una vittoria, in una gara giocata in maniera autoritaria e priva di fronzoli e che probabilmente si rivelerà decisiva per la corsa ai playoff. Si, perché dopo questa vittoria abbiamo una doppia trasferta in back to back a New York e Philadelphia. OK che si parla di squadre di alta classifica, OK che è un back to back, OK che il nostro posto ai playoff non lo dobbiamo guadagnare contro di loro, ma la doppia sconfitta che arriva è inequivocabilmente un segnale. A preoccuparmi non è infatti l'esito finale, che ci può stare, ma il modo in cui perdiamo e la portata della sconfitta. Scarti in doppia cifra e partite giocate per un quarto, un quarto e mezzo al massimo, e poi lasciate andare perché in difesa non teniamo ed in attacco non segniamo nemmeno da un passo e sbagliamo cose che non si sbagliano neanche in Promozione. Siamo tutti con la lingua a penzoloni, fatichiamo a tenere il nostro ritmo (forsennato) in difesa, recuperiamo meno palloni e dunque andiamo meno in fastbreak e per una squadra con pochi punti nelle mani come questi Bobcats non andare in fastbreak è molto più che deleterio. Insomma, i motivi per preoccuparmi li ho tutti.

Serve a poco la vittoria contro dei derelitti Bucks a Milwaukee, serve soprattutto per la classifica perché il modo di vincere è distantissimo da ciò che ci ha portati fino al sesto posto: giochiamo in maniera approssimata, continuiamo a difendere male, ma a fare la differenza sono le motivazioni in questo caso e per questo riusciamo a portarla a casa. Si vede che non ci siamo, infatti arriva puntuale una doppia sconfitta contro 76ers e Miami nelle "rivincite", ancora una volta "riperdite", delle partite appena giocate, questa volta alla Time Warner Arena. Il nostro è un crollo verticale, su tutti i fronti. Veniamo asfaltati, le partite non sono mai in discussione e probabilmente, se non ci fosse il garbage time, faremmo fatica a raggiungere gli ottanta punti nonostante ne concediamo almeno cento. Con queste premesse ci avviciniamo alla gara di Brooklyn, contro i Nets, diventata ormai spareggio playoff. Si, perché il nostro crollo ha permesso ai Pistons di scavalcarci (mezza gara di vantaggio), i Nets (ottavi) sono a pari punti con noi e Pacers, Wizards e Raptors sono ad una gara da noi e quindi da una posizione di tranquillità ora ci troviamo in piena bagarre, proprio nel momento più difficile della stagione.

La gara del Barclays Center è indescrivibile, pirotecnica e spettacolare. Entriamo in campo contratti e stanchi, in quanto siamo in back to back dopo la sfida con gli Heat, e giochiamo malissimo. Sbagliamo di tutto e di più in attacco, mentre in difesa paghiamo sempre carissime le magie di Iso-Joe e Deron Williams. Se nel primo quarto riusciamo a rimanere a contatto, nel secondo crolliamo e se non fosse per Kemba Walker il -10 all'intervallo lungo potrebbe essere -25 tranquillamente. Negli spogliatoi però succede qualcosa, cavo letteralmente il sangue dalle rape e decido con i ragazzi di andare "all in", quando Deron ci scaraventa a -15 con 6 minuti da giocare al termine del terzo quarto: pressing tutto campo, intensità al massimo e "o si vince o si muore". La nostra rimonta è commovente, non ne abbiamo più è chiaro, ma la "dollarosa" squadra del russo e del rapper non sa cosa vuol dire faticare e resta atterrita dal nostro "occhio della tigre". Ci arrampichiamo sulle pareti dell'inferno, risaliamo clamorosamente dal -15 ed impattiamo l'incredibile pareggio con tre minuti da giocare nel quarto periodo, anche se ci reggiamo a fatica in piedi. Deron serve Johnson per la tripla e poi si mette in proprio per il +5, Kemba risponde, poi Biyombo e MKG ci portano in vantaggio, ma l'ennesima tripla di Johnson (tirerà 6 su 8 dalla lunga) ci scaraventa a -2 con tre secondi da giocare e senza time out. Finita? "Don't ever underestimate the heart of a champion". Walker si fa consegnare il pallone, fa due passi e poi spara la preghiera da metà campo...SOLO RETE!!!!!! Il Barclays è ammutolito mentre noi esultiamo come se avessimo vinto una gara 7 di finale e per una sera è come se fosse così.

Ancora è tutto da decidere, ancora c'è da lottare per un posto ai playoff, ma il tempo sta per scadere: mancano le ultime due 2k-week di regular season!