2k13-Playoffs 2013: First Round; Game 1 & Game 2; Bobcats@Bulls

Game 1
La statua di Micheal Jordan all'ingresso dello United Center come simbolo del legame che lega le due squadre, accomunate da questo e da molto altro: si prevede una serie terribile, fisicamente parlando, botte da orbi e difese di alto livello la faranno prevedibilmente da padrona. Chicago è favorita, i Bobcats non hanno nulla da perdere e vogliono continuare a stupire: assisteremo all'upset?
L'inizio di partita è prevedibile. Le difese sono subito attentissime, l'intensità è già ai livelli di guardia, ma sono sorprendentemente i Bobcats a portarsi davanti, guidati da un positivo Mullens e nonostante un Kemba Walker piuttosto impreciso. Chicago è però sorniona e non si scompone ed al primo momento utile piazza l'accelerata che ricuce lo strappo. Mattatore è in questo caso Rip Hamilton, con Rose che si limita a fare da supervisore. Charlotte ha però una voglia matta di stupire e Kidd-Gilchrist pare rivitalizzato dalla pausa tra regular season e playoff e guida i suoi sia offensivamente che difensivamente in contumacia a Walker, assolutamente deleterio al tiro e spesso anche non graziato dagli arbitri. Deng e Boozer si iscrivono alla disputa, cosicché solo il grande impatto dalla panchina di Henderson e Williams permette la parità all'intervallo lungo.
Lo United Center si aspetta qualcosa di importante al rientro dagli spogliatoi e Rose scalda i motori dando ai suoi un minimo di margine. Tocca ai Bobcats rispondere e MKG e Sessions si prendono responsabilità importanti, mentre Kemba continua a litigare con il ferro ma si danna l'anima in difesa. La lotta è serratissima, Deng, Boozer e Hamilton fanno numericamente le veci di Rose, che è però in totale controllo, non forza nulla e gioca con una sicurezza disarmante. I tre però non sono sufficienti per permettere l'allungo importante e si arriva all'ultimo intervallo ancora in parità. Rose ha visto abbastanza, si mette in proprio e lancia la fuga dei suoi, ma Michael Kidd-Gilchrist non ha alcuna voglia di arrendersi e tiene a galla i suoi con un paio di canestri clamorosi. Il rookie da Kentucky è indemoniato, fa sempre la cosa giusta ed è un rebus irrisolvibile per la difesa avversaria, che però lo isola annullando completamente i suoi compagni. Nel frattempo, Rose si rimette ad operare, Deng e Boozer fanno pagare dazio agli avversari ed il risultato è l'allungo decisivo dei padroni di casa. Charlotte non ne ha per rientrare, Chicago porta a casa gara 1.
Finisce 89-99 Bulls. MVP Derrick Rose: 25 punti e 13 assist per lui. Bene Hamilton con 19 punti; per Charlotte c'è un super MKG con 29 punti, 8 assist e 6 rimbalzi, ma se Walker ne fa solo 15 con un pessimo 6 su 19 al tiro c'è poco da fare per le linci della Carolina del Nord.

Game 2
Chicago vuole mettere subito in chiaro le cose, Charlotte ha tutto l'interesse di mantenere il discorso aperto: gara 2 vale già mezza serie; l'impatto mentale di questa gara è elevatissimo e sarà decisivo per il prosieguo della sfida.
I Bulls provano a riprendere il discorso da dove avevano lasciato, ma Charlotte ha cambiato registro. I Bobcats alzano sin da subito il livello difensivo, recuperano una quantità di palloni impressionante, il che genera tanti punti in contropiede ed un mini-parziale che mette i padroni di casa subito in difficoltà. Rose continua a fare l'altruista e a beneficiarne è Deng che chiuderà il primo tempo con un clamoroso 8 su 8 dal campo. I Bobcats però hanno "recuperato" Walker, nuovamente efficace dal campo e fonte di gioco fondamentale, e dunque riescono a resistere alle sortite di Rose e compagni. Ma il vero protagonista è ancora lui: Michael Kidd-Gilchrist. Il ragazzo di Camden è incredibile, in piena trance agonistica, difende su chiunque ed è efficace offensivamente e guida gli ospiti al +6 di fine primo tempo.
Rose esce forte però dalla pausa lunga, desideroso di mandare un segnale agli avversari, ma Walker questa volta gli risponde e permette ai suoi perfino di allungare un po', arrivando al massimo vantaggio sul +13. Finita? Ma quando mai! Rose e Deng si accendono, i Bobcats pagano la corta rotazione ed in men che non si dica il loro vantaggio è ridotto ad un terzo praticamente, quando il tabellone segna +5 Charlotte. L'inizio del quarto quarto permette ai Bulls addirittura di impattare la gara, ma in questi momenti si vede la forza mentale degli ospiti, che non si scompongono e piazzano addirittura il contro-parziale che permette loro di andare nuovamente sul+8. Rose sigla da solo un 5-0, Kidd-Gilchrist però sta vivendo un momento d'oro e gli risponde, completando l'opera con una stoppata e due assist a Kemba, tornato preciso e consistente al tiro. Too little to late per Chiacgo. In gara 2 passano i Bobcats!
Finisce 91-83 Bobcats. MVP Kemba Walker con 27 punti e 9 assist; MKG ne fa 29 con 8 rimbalzi e 5 assist (lo avrei dato a lui) e con un impatto difficilmente descrivibile. Rose ne fa 20 con 16 assist, ma il troppo altruismo questa volta non ha pagato...

Series tied 1-1