2k13-Regular Season 2012-2013: Fine del viaggio

Il pubblico tutto in piedi che applaude; sul cronometro scorrono rapidamente gli ultimi secondi di regular season; il tabellone che impietoso recita 97-81 Cavaliers; Walker e Kidd-Gilchrist, i leader della squadra, sono ormai in panchina da quasi due minuti, tirati fuori da un match già perso per godersi la meritata standing ovation. Non è la descrizione di una disfatta totale però. Gli applausi sono di gioia, i due leader in panchina se la ridono e con loro tutta la squadra: ce l'abbiamo fatta! Gli Charlotte Bobcats faranno i playoff!!!! L'impresa è compiuta, i giornali già ci trattano da eroi, ma noi sappiamo solo una cosa: il bello viene adesso, l'appetito vien mangiando ed ora che siamo in post-season l'obiettivo sarà quello di arrivare più in fondo possibile! Ma facciamo un attimo un flashback.
Dopo l'alquanto rocambolesca vittoria contro i Nets, la tensione si taglia con il coltello tra i ragazzi. Tutti sanno di dover fare il passo in più, la nostra stagione regolare è stata eccezionale ma è il momento di renderla indimenticabile, anche si i limiti tecnici e fisici si stanno palesando tutti contemporaneamente. Siamo in trasferta a Memphis, decido di fare una cosa tanto assurda quanto difficile da attuare, ma necessaria per arrivare alla fine delle regular season senza problemi: il silenzio radio. Proibita ogni possibile influenza derivante da notizie esterne, non voglio sapere nessun risultato dei nostro avversari (e voglio che nessuno del team lo sappia) fino alla fine della stagione. Con questa novità scendiamo in campo contro i Grizzlies, in lotta per un posto ai playoff ad ovest. Memphis per noi è una squadra ostica, ma MKG fa la partita della vita difensivamente contro Z-Bo e riusciamo a portarla a casa clamorosamente. Un giorno di riposo e poi siamo ospiti al Palace of Auburn Hills per giocarci quello che è un vero spareggio-playoff. La tensione è altissima e le due squadre partono male, eccezion fatta per Anthony Parker, ovviamente abituato a giocare gare di un certo tipo. L'equilibrio regna sovrano per tutta la gara (a tutte le pause si è arrivati in pareggio), ma nel finale è nuovamente MKG a cambiare le sorti del match con le sue solite giocate decisive. Arriva la W, pesantissima e probabilmente decisiva. Non abbiamo il tempo di rilassarci che ospitiamo alla Time Warner Arena i derelitti Bucks in back to back. Le nostre paure si sono dissolte con la doppia vittoria, siamo nuovamente carichi fisicamente ed emotivamente. L'esisto non può che essere la quarta vittoria consecutiva, quella che ci dà la certezza matematica di fare i playoff.
C'è un clima di festa in città, ma la stagione regolare non è ancora finita e lo spettro "ottavo posto = Miami = sconfitta 4-0 al primo turno" continua ad aleggiare sulle nostre teste. Ospitiamo dopo un giorno di riposo dalla partita conto i Bucks i New York Knicks, in una Time Warner Arena in festa. I Knicks scendono in campo in infradito, consci del fatto che per loro è una partita che non conta nulla; noi invece abbassiamo i minutaggi dei titolari ed affrontiamo la gara con la testa giusta, consapevoli di poter vincere giocando soprattutto sulle motivazioni. Così è, arriva la vittoria, che fa da anticamera alla già descritta sconfitta contro i Cavs, partita in cui praticamente non siamo scesi in campo, spaventati dal rischio infortuni ed anche mentalmente rilassati dopo un 2k-mese piuttosto dispendioso a livello di testa.
Il lungo viaggio è dunque finito, ma ora ne inizia un altro, che durerà 16 vittorie soltanto per una tra le 16 squadre che partecipano al viaggio. E allora, diamo uno sguardo a questo bracket di questi 2k13-Playoff 2013:
West__________________________________________East


1)Thunder______________________________________1)Heat
8)Timberwolves_________________________________ 8)Pacers

4)Nuggetts_____________________________________4)76ers
5)Spurs_______________________________________ 5)Celtics

3)Mavericks____________________________________3)Bulls
6)Jazz_________________________________________6)Bobcats

2)Lakers_______________________________________2)Knicks
7)Clippers______________________________________7)Pistons

Ci toccano i Bulls di Rose, sfida "difensivamente" molto interessante ed apparentemente impossibile. Ci aspettano battaglie vere, sarà una guerra senza esclusione di colpi, interessantissima da giocare. Noi però non abbiamo niente da perdere e tutto da guadagnare, ci sarà da divertirsi.
Per il resto, spiccano 76ers-Celtics (Boston è crollata nell'ultima parte di RS, senza subire infortuni particolari tra l'altro) e il derby di L.A. di "Barbatrucchica" memoria.