2k13-Regular Season 2013-2014: Opening Week!

« Annuntio vobis gaudium magnum:
habemus Superstar!
Eminentissimum ac reverendissimum dominum,
dominum Russell
National Basketball Association Cardinalem Westbrook
qui sibi nomen imposuit Agent VII»

Non vorrei fare la parte del guastafeste, ma mi pare che qui, a Charlotte, la situazione ci stia un po' sfuggendo di mano. Il testo in latino di sopra riportato è solo un piccolo spezzone esempio, goccia nell'oceano dei vari articoli che si possono trovare sui giornali del North Carolina. Insomma è bastata l'opening night ed è già scattata la "Westbrook-mania". Come mai questo entusiasmo? Presto detto: 24 punti, 7 assist e 7 rimbalzi sono i numeri del nostro nuovo #7 nella vittoria nella prima gara dell'anno contro i Bulls. Vinto il duello personale con Rose, tenuto a 21 punti nonostante un'aggressività del nativo della Windy City mai vista durante la scorsa serie di playoff, vinta la gara per 91-103 e mandato il classico segnale a tutta la lega: quest'anno, per l'argenteria ci siamo pure noi. La gara con i Bulls ci permette, tra l'altro, di notare un paio di cose tanto interessanti con il nostro nuovo assetto: primo, difensivamente siamo spaventosi e corriamo il campo in maniera divina; secondo, Pekovic ci dà una dimensione sotto canestro che l'anno scorso ci sognavamo; terzo, quanto è forte MKG che cambia ruolo, ma non il suo impatto sulla gara, risultando a larghi tratti decisivo.
Stagione da 82-0 che allora si prospetta all'orizzonte? A riportarci subito con i piedi per terra ci pensano i Mavericks, di cui siamo ospiti nella seconda partita stagionale, in back to back (un toccasana partire con un back to back...). Dallas è una squadra in fase di transizione da ormai un paio d'anni, sono aggrappati al talento, ormai un po' anzianotto, di Dirk e giocano un basket molto pulito per merito di un allenatore molto preparato. Noi per ora stiamo affilando le armi, dunque appena andiamo un po' sotto fisicamente, più per stanchezza nostra che per altro, ci incartiamo. Westbrook e Pekovic mettono su numeri importanti, ma non riescono a tirare tutti gli altri ed ecco allora che arriva la sconfitta. Le critiche sono subito pronte dietro l'angolo e la partita con i Lakers, alla Time Warner Arena, pare essere paradossalmente già il primo crocevia psicologico di una stagione che si prospetta "ad alta tensione" da questo punto di vista (la trade-CP3 non è stata ben digerita dai media). I miei amati gialloviola sono anch'essi in fase di transizione: Nash ha appeso le scarpe al chiodo, Kobe e Gasol sono in fase calante, il contorno è quello che è e Howard appare in attesa di un compagno di giochi che lo possa aiutare a risollevare le sorti di una franchigia caduta un po' in apatia. Contro i Lakers noi partiamo allora fortissimo: difesa di alto livello, attacco tutto sommato efficace e ritmo ottimo sono il nostro biglietto da visita. Paghiamo però il Mamba in fase calante: il 24 ce ne stamperà in faccia 45 con 8 assist, mentre Howard si limiterà a fare 20+17. Non basta però ai Lakers, visto che noi "habemus Superstar...National Basketball Association cardinalem Westbrook": "agent seven", come viene chiamato dopo il cambio di numero (come quello in nazionale), ci trascina nei momenti decisivi con un paio di giocate spaziali, voli sopra il ferro che fanno tremare l'arena intera e jumper dalla media che arrivano come una mannaia per gli avversari. Non si può però dimenticare la prestazione di Pekovic, 21+11 a cospetto di DH12 (per me è forse la notizia più importante) ed il solito impatto totale di Kidd-Gilchrist e Kawhi Leonard (15+10 rimbalzi). Insomma, la partita è bella e divertente e la spuntiamo solo nel finale per 112-115.
L'ultimo impegno della nostra prima 2k-week è a Memphis, contro i Grizzlies. Un'altra gara molto bella, tra l'altro sfida interessantissima perché abbiamo contro probabilmente il frontcourt più difficile da affrontare per noi. La gara è uno spettacolo, Westbrook e Pekovic ormai non fanno più notizia, ma è in generale tutta la squadra a giocare molto bene. Certo, vanno ancora trovati gli automatismi in attacco, ma se la nostra difesa si mantiene a questi livelli, possiamo toglierci delle soddisfazioni. La partita la vinciamo noi, all'overtime, per 111-106 e dopo questa gara ci ritroviamo con un record più che positivo di 3-1. 
Tirando le somme, una partenza più che positiva, ottima l'integrazione dei nuovi e basi che appaiono abbastanza solide. Si deve migliorare offensivamente, dobbiamo ancora trovare la giusta rotazione e tenere presente che il ritorno di Kemba Walker scombinerà nuovamente le carte in tavola: la regular season, si prospetta molto interessante!